Golpe de calor: síntomas, prevención y cuándo pedir ayuda

El golpe de calor es una de las situaciones más graves relacionadas con las altas temperaturas. Se produce cuando el organismo pierde la capacidad de regular correctamente su temperatura y esta aumenta de forma peligrosa. No debe confundirse con sentirse cansado después de pasar calor: un golpe de calor puede evolucionar rápidamente y convertirse en una urgencia médica.

Durante los meses de verano conviene prestar especial atención a niños, personas mayores, pacientes con enfermedades crónicas y personas que toman determinados medicamentos, ya que pueden presentar una mayor vulnerabilidad frente al calor.

En nuestra farmacia en Colonia Torrelodones queremos ayudarte a reconocer las señales de alarma y, sobre todo, a prevenir este problema antes de que aparezca.

Qué es un golpe de calor

Nuestro organismo dispone de diferentes mecanismos para mantener una temperatura adecuada, entre ellos la sudoración. Cuando estamos expuestos a temperaturas muy elevadas durante demasiado tiempo y el cuerpo no consigue eliminar suficiente calor, puede producirse un fallo de la termorregulación.

El Ministerio de Sanidad advierte de que el exceso de temperatura puede provocar desde calambres o deshidratación hasta insolación y golpe de calor, que puede afectar a diferentes órganos y llegar a causar alteraciones neurológicas graves.

Por eso es importante actuar antes de llegar a esta situación.

Diferencia entre agotamiento por calor y golpe de calor

Antes de un golpe de calor pueden aparecer síntomas relacionados con agotamiento y deshidratación.

Algunas señales que pueden indicar que el organismo está teniendo dificultades para soportar las altas temperaturas son:

• Dolor de cabeza.
• Náuseas.
• Cansancio intenso.
• Debilidad.
• Sudoración abundante.
• Mareo.
• Sensación de desmayo.
• Piel fría o húmeda.
• Sed intensa.

En estos casos hay que interrumpir la exposición al calor, desplazarse a un lugar fresco, descansar y rehidratarse. Si los síntomas no mejoran o existen enfermedades crónicas, conviene solicitar valoración médica.

El golpe de calor, en cambio, es una situación mucho más grave.

Síntomas de un golpe de calor

Entre las principales señales de alarma se encuentran:

• Temperatura corporal muy elevada.
• Piel caliente y enrojecida.
• Respiración rápida.
• Pulso acelerado.
• Confusión.
• Desorientación.
• Dificultad para hablar correctamente.
• Alteraciones de la consciencia.
• Convulsiones.
• Pérdida de conocimiento.

La AEMPS señala como síntomas especialmente preocupantes una temperatura superior a 40 ºC, alteraciones de la consciencia, piel caliente y enrojecida y respiración o pulso acelerados. Ante estas señales es necesario solicitar asistencia sanitaria urgente.

Qué hacer ante un golpe de calor

Si sospechas que una persona está sufriendo un golpe de calor, debes actuar rápidamente.

Lo primero es llamar al 112.

Mientras llega la ayuda:

• Lleva a la persona a un lugar fresco o a la sombra.
• Retira el exceso de ropa.
• Refresca el cuerpo con paños húmedos.
• Ventila el ambiente.
• Permanece junto a la persona.
• Vigila su estado de consciencia.

Si existen alteraciones de la consciencia, no se deben administrar líquidos por vía oral, ya que podría existir riesgo de atragantamiento.

No hay que intentar “esperar a ver si mejora” cuando aparecen síntomas graves. El golpe de calor requiere atención médica inmediata.

Cómo prevenir un golpe de calor

La mayoría de las situaciones relacionadas con el calor pueden prevenirse siguiendo unas medidas sencillas.

Bebe agua con frecuencia

No esperes a tener mucha sed. Durante los días de altas temperaturas es importante mantener una hidratación regular.

Las personas mayores merecen especial atención porque pueden tener una menor percepción de la sed y una menor capacidad para regular la temperatura corporal.

Evita las horas de mayor calor

Siempre que sea posible, evita permanecer al sol durante las horas centrales del día.

Si tienes que salir, busca zonas de sombra, utiliza ropa ligera y protege la cabeza.

Reduce la actividad física intensa

Hacer deporte o esfuerzos importantes cuando las temperaturas son muy elevadas aumenta la producción de calor corporal y la pérdida de líquidos.

Es mejor realizar ejercicio a primera hora de la mañana o cuando las temperaturas hayan descendido.

Utiliza ropa adecuada

Durante los días calurosos es preferible utilizar prendas:

• Ligeras.
• Holgadas.
• Transpirables.
• De tejidos frescos.

Una gorra o sombrero también ayuda a reducir la exposición directa al sol.

Mantén la vivienda fresca

Ventila durante las horas más frescas y utiliza persianas, toldos o cortinas para evitar que el sol caliente excesivamente el interior.

Siempre que sea posible, permanece durante las horas más calurosas en espacios frescos o climatizados.

Quién tiene mayor riesgo frente al calor

Aunque cualquier persona puede sufrir un golpe de calor, existen grupos especialmente vulnerables.

Entre ellos se encuentran:

• Personas mayores.
• Bebés y niños pequeños.
• Personas con enfermedades crónicas.
• Personas dependientes.
• Personas que trabajan al aire libre.
• Deportistas.
• Personas que toman determinados medicamentos.

El riesgo aumenta cuando coinciden varios factores, como edad avanzada, enfermedades previas, poca ingesta de líquidos y exposición prolongada a temperaturas elevadas.

Medicamentos y riesgo durante una ola de calor

Algunos medicamentos pueden interferir con los mecanismos que utiliza el organismo para adaptarse al calor.

Entre ellos se encuentran determinados diuréticos, medicamentos que afectan a la función renal y algunos tratamientos que pueden modificar la regulación de la temperatura o aumentar el riesgo asociado a la deshidratación.

Esto no significa que debas suspender un tratamiento cuando hace calor.

Nunca debes dejar de tomar un medicamento, reducir la dosis o modificar su pauta por tu cuenta. Si tomas varios medicamentos y tienes dudas sobre cómo actuar durante una ola de calor, consulta con tu médico o farmacéutico.

Cuidado especial de personas mayores

Las personas mayores son uno de los grupos que requieren más vigilancia durante los episodios de altas temperaturas.

Es recomendable comprobar que:

• Beben agua regularmente.
• Permanecen en lugares frescos.
• No pasan demasiado tiempo al sol.
• Mantienen una alimentación ligera.
• Llevan ropa apropiada.
• No realizan esfuerzos innecesarios.

Si una persona mayor vive sola, resulta especialmente importante mantener contacto frecuente durante los días de temperaturas extremas.

Niños y altas temperaturas

Los bebés y niños pequeños también son especialmente sensibles al calor.

Nunca debemos dejar a un niño dentro de un vehículo cerrado, ni siquiera durante unos minutos. La temperatura interior puede aumentar rápidamente.

También conviene:

• Ofrecer líquidos con frecuencia.
• Evitar el sol directo.
• Utilizar ropa ligera.
• Buscar sombra.
• Reducir juegos intensos durante las horas más calurosas.

Si el niño presenta decaimiento intenso, fiebre elevada, vómitos, confusión o un comportamiento extraño, debe solicitarse valoración sanitaria.

Consejo de nuestra farmacia en Colonia Torrelodones

Prevenir un golpe de calor empieza por reconocer que el calor intenso no afecta igual a todas las personas.

En nuestra farmacia en Colonia Torrelodones podemos ayudarte a revisar tu medicación habitual, resolver dudas sobre hidratación y aconsejarte sobre productos útiles durante el verano.

Si cuidas de una persona mayor, tienes una enfermedad crónica o tomas varios medicamentos, puede ser un buen momento para consultar cómo afrontar los días de temperaturas extremas con mayor seguridad.

Disponible en nuestra farmacia online con envío en 24/48h. ¿Tienes dudas? Consulta a nuestro equipo farmacéutico.

Preguntas frecuentes sobre el golpe de calor

¿Qué temperatura corporal es preocupante?

¿Los medicamentos pueden aumentar el riesgo?

Algunos tratamientos pueden aumentar la vulnerabilidad frente al calor o la deshidratación, pero nunca deben suspenderse sin consultar con un profesional sanitario.

¿Cuál es la mejor forma de prevenirlo?

Mantener una buena hidratación, evitar las horas de máximo calor, utilizar ropa ligera, permanecer en lugares frescos y prestar especial atención a las personas vulnerables.

Disponible en nuestra farmacia online con envío en 24/48h. ¿Tienes dudas? Consulta a nuestro equipo farmacéutico.